砭石者，以石治病也，较早出现在《黄帝内经》中。用现在的话可以理解为“可以治病的石头”。运用砭石治病的医术称为砭术，砭术源于石器时代，是中医的六大医术之一，砭、针、灸、药、按跷和导引。砭石中又以泗滨砭石疗效为较佳，这是由于泗滨砭石的物理特性决定的。
    在科技发达的今天，我们利用化学、物理的检测手段对泗滨浮石进行了全面分析。中国科学院地质研究所对泗滨浮石的成分分析表明该石含有锶、钛、铬、锰、锌等三十几种对人体有益的稀土和微量元素。中国中医研究院针灸研究所、北京泗滨砭石技术开发中心开展的泗滨浮石作用于人体特定穴位观察人体微循环改善情况的检测表明：该石可以显著加快甲襞微循环的血流速度，其增加值可达20%以上而且效果是持续的。
    近年来，随着消费者对砭石这一事物关注度的提高，许多商家也瞄准了砭石市场，于是各种颜色的砭石产品涌现出来，而越来越多的人对砭石的颜色产生了疑问。砭石到底是什么颜色的呢？其实，“砭石”一词是石质医疗工具的统称，因为是通用名称，所以并没有颜色之分。但在众多的砭石产品中，以“泗滨浮石”为原材料制成的“泗滨砭石”无疑是保健效果较好的，这是由“泗滨浮石”特殊的物理特性决定的。
    “泗滨浮石”是一种浮于地表，厚度不超过10公分的片状石材（所以不存在开矿或开采），本色玄黄（即石皮的颜色是黑黄相间），长期与人体摩擦吸附油脂后变得乌黑油亮，是一种黑色美石（近些年也发现过少量褐色的“泗滨浮石”原料，但并不一定褐色的石头便一定是“泗滨浮石”），但黑色的砭石中也存在有不法商贩用其他石头冒充“泗滨浮石”的情况出现，所以还要考虑“砭石”质地、价格等因素，较好选购有信誉的大品牌（多有国家药监局颁发的医疗器械注册证）。
    泗滨浮石是一种砭具佳石，但砭石不限于泗滨浮石。用其它种类的岩石制作的砭具各有其特定的颜色。如用岫岩玉制作的砭具呈浅绿色，用木鱼石制作的砭具呈棕色，而市场上见到的红色“砭石”，通常是“富贵红”或“木鱼石”，这两种红色石头外观漂亮，大多适合制作工艺品。无论选取哪一种天然岩石来制作砭具，都要遵守国家质检总局发布的放射性核素限量和有害物质限量的强制性安全标准。企业标准Q/XC GWJ001-2005制定了比国标更严的安全标准。但厂家制作的砭具只要达到国标的要求即可使用。虽然这些石材均可制作成砭具，但由于物理特性不同，效果均不如泗滨砭石。